Talk to Me es un horror en las redes sociales para la Generación Z

Aug 02, 2023

Este artículo contiene algunos spoilers deHáblame en su análisis sobre cómo la película utiliza seriamente los teléfonos y las redes sociales para transmitir el horror de la desconexión de la Generación Z.

Talk to Me comienza con una impresionante toma larga. Cole (Ari McCarthy) llega a una fiesta en casa, buscando a su hermano Duckett (Sunny Johnson). Cole se abre paso entre la multitud, tratando de descubrir dónde podría estar su hermano. Finalmente lo dirigen a un dormitorio. Cuando Duckett se niega a abrir la puerta, Cole la derriba. Levanta a su desorientado hermano y lo lleva a la cocina, donde una multitud observa. Duckett toma un cuchillo, apuñala a Cole y luego se clava el cuchillo en el ojo.

Duckett pudo agarrar el cuchillo porque su hermano se había distraído con la multitud de espectadores que filmaban el momento con sus teléfonos con cámara. Había dejado a Duckett en el suelo por un momento en un esfuerzo por dividir a la multitud, para avergonzarlos por tratar de capturar este momento de vulnerabilidad, para reducir el estado claramente deteriorado de Duckett a contenido viral. Es una apertura impactante y efectiva para Háblame, una que señala lo que la película parece estar diciendo.

Las películas de terror siempre se han centrado en la vida de los adolescentes. Es probable que parte de esto se deba al hecho de que el público de las películas de terror tiende a ser más joven, lo que las convierte en el grupo demográfico ideal al que dirigirse. También puede deberse a que los adolescentes tienden a ser objeto de pánicos morales, que abarcan todo, desde el rock and roll hasta Dragones y Mazmorras, y por eso es fácil generar temas para este tipo de películas de terror.

Sin embargo, debido a que la mayoría de los productores y directores tienden a ser mucho mayores que la audiencia a la que se dirigen, muchos de estos intentos de atraer a los espectadores más jóvenes pueden parecer bastante forzados y fuera de contacto. En el mejor de los casos, esto puede dar lugar a secuencias mal juzgadas en películas de terror convencionales. La masacre de Texas más reciente presentó una secuencia en la que Leatherface (Mark Burnham) masacró un autobús lleno de influencers, por ejemplo.

Sin embargo, también puede aplicarse a películas enteras creadas en torno al deseo de encontrar algo que resuene con los “niños de hoy en día” y que lo haga aterrador. Los resultados finales suelen ser extraños y desiguales, lo que lleva a películas de terror como Solicitud de amistad (lema: "El mal está de moda") o Cuenta atrás (lema: "¿Muerte? Hay una aplicación para eso"). Este tipo de películas a menudo pueden parecer como si hubieran sido hechas por personas que solo habían escuchado una vez el concepto de adolescentes descrito durante un largo almuerzo con alcohol una vez hace mucho tiempo.

Parte de lo que hace que Hable conmigo sea tan convincente es que es una rara película de terror adolescente que realmente parece comprender el mundo en el que viven los adolescentes. Una de las cosas más llamativas de Háblame es la forma en que los teléfonos están entretejidos en el tapiz de la película, sin que la película se proponga exotizarlos o sensacionalizarlos. Esta es una película dirigida a una generación que ha crecido con teléfonos con cámara. No son novedosos ni aterradores; simplemente lo son.

Sin darle mucha importancia, gran parte de Háblame está mediado y comprendido a través de teléfonos con cámara. Los niños en el centro de la película participan en un ritual oculto en gran parte por la experiencia de ser filmados haciéndolo. Mia (Sophie Wilde) mira imágenes de uno de esos rituales en su teléfono, mientras su amiga Jade (Alexandra Jensen) insiste en que debe ser falso y que los niños lo hacen para llamar la atención. Cada vez que alguien se sienta a participar, el grupo reunido saca su teléfono.

Esta es una película de exorcismo para la generación digital, en la que un ritual oculto se convierte en un fenómeno potencialmente viral en las redes sociales, como el desafío del cubo de hielo o el desafío Kiki. De hecho, el escepticismo inicial de Jade sobre esos videos de los niños sometiéndose al ritual recuerda los debates en curso sobre si las tendencias virales como el desafío Tide Pod o el desafío de la ballena azul eran engaños sensacionalistas e irónicos o si eran completamente sinceros.

Antes de tomar su turno, el novio de Jade, Daniel (Otis Dhanji), le pasa su teléfono a Jade: "Grábame, nena". Cuando un espíritu se apodera de él, comienza a frotar sugerentemente su cuerpo. Al caerse de la silla, rechina el suelo. Cuando el perro de Jade, Cookie, viene a investigar, el espíritu de Daniel lo agarra y comienza a besarse con él. Los espectadores continúan filmándolo. Cuando Daniel vuelve en sí mismo, se asusta. “Borradlo”, advierte a la multitud reunida, horrorizada por lo que representa ese metraje.

Una película menor le daría más importancia a esta secuencia, tal vez aprovechando la oportunidad para pasar a alguna parábola torpe pero seria sobre el ciberacoso. En cambio, Háblame no se detiene en ese punto. Es una película que tiene en cuenta los teléfonos y las redes sociales, pero que no es particularmente dura. Es una película rica en imágenes y metáforas, con este punto más amplio sobre las redes sociales y la reducción de la vida humana a contenido que se manifiesta a través de imágenes de películas de terror más convencionales.

Lo más obvio es que Talk to Me está obsesionado con los ojos, con ver y mirar. Fuera de Mia, los dos personajes más directamente influenciados por los espíritus malignos infligen violencia en sus ojos. Duckett se clava un cuchillo en la cuenca del ojo. El hermano menor de Jade, Riley (Joe Bird), quien, según Jade, es demasiado joven para participar en el ritual, intenta sacarse un ojo. Incluso en casos menos extremos, la posesión se manifiesta a través de pupilas grandes e hinchadas, como si intentara absorber el mundo.

También está la imagen recurrente de la puerta cerrada. En varios puntos, suceden cosas horribles detrás de puertas cerradas, los personajes se encierran lejos de amigos y familiares. La madre de Mia, Rhea (Alexandria Steffensen), se quitó la vida en su dormitorio, mientras su marido Max (Marcus Johnson) derribaba la puerta cerrada para recuperar su cuerpo. Cole obviamente derriba una puerta cerrada para llegar a Duckett. Después de la posesión de Daniel, Cookie se coloca afuera de la puerta cerrada.

A lo largo de Háblame, hay una sensación de aislamiento del mundo real y desconexión de los seres humanos. Mia vive el segundo aniversario de la muerte de su madre. Cuando Max intenta hablar con ella, aparece desenfocado en el fondo de la toma. Su voz es distante y distorsionada. Parece que Mia no puede conectarse con él, sino que pasa la mayor parte del tiempo con Jade y Riley, durmiendo en su sofá y viendo viejos videos de su madre en su teléfono.

Es posible leer esto como una metáfora de muchos miedos de los adolescentes: pena, depresión, adicción a las drogas y otras enfermedades mentales. De cualquier manera, Mia se encuentra en una posición paradójica. Quiere conectarse con la gente pero tampoco puede abrirse. Cuando Daniel se queda con ella, los dos juntan sus manos, aparentemente para comparar tamaños. Durmiendo en la misma cama que Daniel, de pies a cabeza, le roza la pierna con la mano. Mientras tanto, Jade se queja de que Daniel ni siquiera la ha besado.

Talk to Me trata sobre el horror de lo que llena ese vacío. En el centro del ritual oculto hay una mano de arcilla. Los dos niños en posesión de la mano, Hayley (Zoe Terakes) y Joss (Chris Alosio), no parecen saber mucho al respecto. Sugieren que se trata de una mano humana embalsamada, pero la película nunca ofrece ninguna sugerencia en un sentido u otro. No están de acuerdo sobre si esa mano pertenecía a un médium o a un satanista. De cualquier manera, la extremidad desmembrada se extiende, como si ofreciera un apretón de manos.

Como parte del ritual, el destinatario debe estrechar la mano. “Háblame”, afirman, abriendo la puerta al otro reino. Para completar la conexión, tienen que decir: "Te dejo entrar". Esto permite que el espíritu tome el control de su cuerpo. Es una metáfora bastante eficaz de la experiencia de ser un joven que busca en Internet y se conecta con algo: ponerse en contacto con esta fuerza increíble. Es una ventana a lo que Bo Burnham describió como "todo, todo el tiempo".

En muchos sentidos, Talk to Me aprovecha la paradoja de Internet. Es una película sobre la sensación de sentirse solo y desconectado del mundo real, pero también conectado con algo más abstracto e inquietante. Se trata de estar solo y en comunión. Se trata de rendimiento y explotación. Los espíritus de la película no son benignos, pero los adolescentes los explotan para obtener contenido, dándoles 90 segundos de conexión con el mundo real antes de enviarlos nuevamente a la oscuridad.

Tiene sentido que Hable conmigo pueda leerse como una película de terror para la generación de Internet. Si bien la mayoría de las películas de terror dirigidas a adolescentes tienden a provenir de personas externas desconectadas, Háblame fue escrita por Danny y Michael Philippou, hermanos gemelos que operaban el extremadamente popular canal RackaRacka en YouTube. Este es el primer largometraje de la pareja y están trabajando dentro de su zona de confort. Según Danny, la película se rodó en su antigua escuela secundaria.

La pareja se sintió atraída por la premisa inicial, propuesta por su amigo Daley Pearson, porque les recordaba una experiencia que tuvo su vecino al experimentar con drogas. "Estaba en el suelo y estaba convulsionando, y luego todos estos niños estaban filmando y riéndose de él", recordó Danny. “Lo subieron a Snapchat y recuerdo haber visto ese metraje y realmente me molestó y se me quedó grabado. Así que eso era algo que ya estaba en mi cabeza”.

Háblame es una historia de terror que se dirige a una generación que ha sido criada para ver el sufrimiento humano como un medio para generar contenido. Se trata de la pesadilla de excluir a las personas de la vida de uno para conectarse con un pozo sin fondo de demonios monstruosos, así como del efecto perjudicial que eso puede tener en la cordura. Es una visión inteligente y madura de la realidad para muchos adolescentes modernos, pero nunca es dura.